Amsterdam en bicicleta

Este es el relato de un paseo en bicicleta por Amsterdam, a afines de julio de 1985. Había salido de París, luego de varios días de recorrer Saint Germain, sus cafés y vidrieras, y desde allí el resto de la ciudad.

En Amsterdam me hospedé en el Novohotel, que según mi mapa imaginario, estaba alejado del centro. A los pocos días veo en la playa de entrada un porta bicicletas vacío.

En la recepción me dijeron que todas las bicicletas estaban prestadas no sabían hasta cuando. Como tenía unos días, pedí que me reservaran una.

Mientras tanto visité el Reijmuseum en el que se festejaban los 100 años de su inauguración. Allí pude ver, de Rembrandt, “La Ronda Nocturna”, como se la conoce, aunque resultó no ser tan nocturna cuando le quitaron unas cuantas capas de barniz oscurecido por el tiempo. Me impresionó la expresión mezcla de incertidumbre y sabiduría de un autorretrato de mismo autor, en edad avanzada.

Vi también “Mujer leyendo una carta” de Vermeer, otro pintor que representa la riqueza y potencia del Siglo XVII, llamado Siglo de Oro Holandés, a través de imágenes del interior de las casas, las satinadas telas de los vestidos de las mujeres, mapas del mundo conocido de la época colgados en las paredes, y algún globo terráqueo sobre una mesa, todos signos del fructífero intercambio mercantil de entonces.

 

Caminé por la ciudad y también realicé un tour terrestre y otro acuático. Las casas antiguas (del siglo XVII) tienen distintos remates triangulares muy elaborados en sus techos, con frontispicios que indican, por ejemplo, la profesión del dueño que la mandó edificar. Son generalmente construcciones angostas porque en ese entonces los impuestos a pagar se cotizaban según el ancho de la fachada que daba al canal y por lo tanto las viviendas desplegaban en altura lo que no podían horizontalmente. Como curiosidad, hay una casa tan estrecha como el ancho de su puerta de entrada.

 

 

 

 

 

 

 

El borde de los canales en Amsterdam es arbolado, con gran cantidad de barcos vivienda de distintos tipos instalados a ambos lados. En alguna barcaza se veía a sus habitantes sentados al sol, cocinando o lavando ropa en su “patio trasero”. Una visita guiada que despertó mi avidez fue la que hice a una fábrica de tallado de diamantes. Amsterdam es un centro muy reconocido en ese rubro.

Hice un paseo por pueblos cercanos saliendo de la oficina de turismo que está ubicada frente a la estación central de ferrocarriles. Recuerdo haber visitado Marken, un pueblo calvinista situado en una isla que actualmente está unida a tierra firme. Sus habitantes visten en general ropa típica bastante severa. Comí un sándwich de anguila ahumada, una obra maestra de la gastronomía, en un puesto callejero de un pueblo portuario llamado Volendam.

También estuve en Edam, conocido por sus fábricas de quesos. Estos pueblos tienen casas del siglo XVII, construidas en madera, calles y puentes adoquinados.