Vitamina A para una piel suave, flexible y sana

Síntomas de la deficiencia de la vitamina A

La vista es un buen indicador de deficiencia de vitamina A. Uno de los primeros síntomas es la ceguera nocturna, o sea la incapacidad del ojo para ajustarse a la oscuridad. Otro síntoma de deficiencia relacionado con la vista es la xerosis, una enfermedad en la que el globo ocular pierde brillo, se torna seco e inflamado y la agudeza visual se reduce.

Otros síntomas de deficiencia incluyen: piel seca o prematuramente envejecida, pérdida del olfato, pérdida del apetito, fatiga frecuente, manchas en la piel, orzuelos en los ojos y diarrea. La pérdida de brillo del cabello, la caspa y uñas quebradizas, pueden indicar una falta de vitamina A. Síntomas más severos son: córneas ulceradas y reblandecimiento de huesos y dientes. La insuficiencia de vitamina A acarrea una rápida pérdida de vitamina C.

La deficiencia se puede deber a varios factores: cuando el cuerpo es incapaz de absorber o almacenar la vitamina (en colitis ulcerosas, cirrosis, obstrucción del conducto biliar); cuando una afección interfiere con la conversión del caroteno en vitamina A (como en la diabetes melitosa e hipotiroidismo); o cuando ocurre una rápida pérdida de vitaminas como sucede en la neumonía, el hipertiroidismo, la nefritis crónica, la fiebre escarlata y en algunas infecciones respiratorias.

Efectos beneficiosos en el tratamiento de algunas enfermedades

Mucha gente desconoce la importancia de la vitamina A para combatir las infecciones. Al fortalecer las paredes celulares, ayuda a proteger las membranas de las bacterias. La gente que vive en ambientes con altos niveles de contaminación tiene una mayor susceptibilidad a las infecciones y resfríos que las que viven en ambientes con aire más puro. De ocurrir una infección, las dosis terapéuticas de vitamina A evitarán la propagación.

La vitamina A ha sido usada exitosamente para tratar diversos desórdenes de la vista como: ceguera nocturna, visión borrosa, cataratas, miopía. Se la usa en el tratamiento del glaucoma y conjuntivitis.

También se ha usado exitosamente la vitamina A en el tratamiento de: asma bronquial, rinitis crónica y dermatitis. Se la utiliza en el tratamiento de pacientes con tuberculosis, cirrosis hepática, enfisema, gastritis e hipertiroidismo.

La vitamina A protege del cáncer a los tejidos epiteliales como la piel, el estómago y los pulmones. Se ha realizado poca investigación para descubrir lo que le ocurre a las células del cuerpo desde el momento en que se las expone a un agente cancerígeno hasta el desarrollo de tumor; pero ese período puede ser de veinte años o inclusive más.

Se sabe que muchas células pueden repararse a sí mismas durante ese período, encontrándose que la vitamina A es extremadamente importante en este proceso de reparación. Los estudios llevados a cabo con animales demostraron que los carcinomas son mucho más activos cuando existe una deficiencia de vitamina A.

Los investigadores creen que la vitamina A contrarresta el proceso canceroso al activar el sistema inmunológico del cuerpo y evitando que el timo (glándula que se encuentra en el cuello y que se relaciona con la producción de células del sistema inmunológico) se contraiga. Cuando a animales con tumores se le administran grandes dosis de vitamina A, la glándula timo retorna a su tamaño normal y los tumores disminuyen.

La vitamina A y el desarrollo sexual y reproductivo

Existe creciente evidencia que la vitamina A se encuentra relacionada con el desarrollo sexual y la reproducción. Los estudios realizados en hombres con diferentes grados de deficiencia de esperma, muestran que el suministro de vitamina A junto con la E, hicieron retornar sus niveles a valores normales.

El Dr. Thomas Moore en Cambridge, Inglaterra, afirma que la deficiencia de vitamina A en las mujeres causa dificultades para concebir y propensión a abortar. En estudios realizados con animales, las hembras con deficiencia de vitamina A, aún habiendo concebido, experimentaban problemas como: partos difíciles, muerte del feto, feto con paladar partido u otros defectos congénitos.

Por otra parte la vitamina A es esencial en el proceso químico de convertir el colesterol en estrógenos femeninos y en andrógenos masculinos, ambas hormonas sexuales.

Usos externos de la vitamina A

Externamente se usa la vitamina A en el tratamiento del acné, aplicada localmente puede limpiar impétigo, furúnculos, carbúnculos y úlceras abiertas. La vitamina A usada directamente sobre heridas abiertas, acelera el proceso de cicatrización.

Para una lista completa de las vitaminas más importantes que debe incluir cualquier dieta equilibrada

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