Austria en globo

Un recorrido por el territorio austríaco desde un globo aerostático

De la mano de los buenos vientos que siempre me acompañan, llegué al campeonato mundial (14th HOT AIR BALLOON WORLD CHAMPIONSHIP BAD WALTERSDORF) en Austria.
La localidad que cursó la invitación, se llama Bad Waltersdorf, ubicada al sudeste de Austria, mas precisamente en la región conocida como Styria, a 100 Kms al sudoeste de Viena y a 70 km al este de Graz, Capital de la Provincia. Región de bella gama de vibrantes verdes, diseminados en valles que descansan mimosos a los pies de las colinas.

Se puede escuchar cómo los valses brotan en el aire, se extienden como lazos ondulantes y se pierden en los intensos bosques que palpitan el "corazón verde" de Austria, - ese es el significado del nombre de la región -.

Zona de aguas termales, de riachos y garzas. ¡Lugar soñado por los dioses para descansar!
Descanso no era precisamente lo que nos esperaba en la semana que se avecinaba.

Al día siguiente de llegar, el cielo se empezó a grisar, y tomó forma un interesante frente frío, que resultó ser mas de uno y que nos proporcionó un evento sin sol, con agua y fuertes vientos.

Ah ¡inmensos genios de la naturaleza! Esa misma naturaleza que nos permite volar, nos imposibilita en ocasiones surcar la capa de aire que pesa sobre nuestros hombros, manteniéndonos en superficie.

No obstante esto, la organización concentró su atención en el programa. Muy al estilo tirolés, como no podía ser de otra forma, trabajó afanosa con la ceremonia de apertura, la cena de inauguración y con la fuerte expectativa de vuelos para el día siguiente, hecho que se concretó recién el 29 por la tarde.

Este Campeonato Mundial fué organizado por el Aeroclub de Austria en su sección Aeróstatos ; el Montgolfier Club Aerostático de Graz ; el departamento de Turismo y la comunidad toda de Bad Waltersdorf. El centro de competición, fue el Freizeitpark Tennishalle, un comodísimo club de tenis.

En lo que a mí respecta, éste año formé parte del Staff de Observadores Internacionales, siendo la primera vez que la Argentina es representada en éste área. Integré un cuerpo de Oficiales Deportivos, que muy profesionalmente ejercían sus funciones, basadas en los reglamentos particulares de la competencia ; en el Código Deportivo, mas las instrucciones del manual de deberes y obligaciones de cada rol operativo. Mis responsabilidades giraron en torno al registro minucioso del accionar de los pilotos. Lo que se dice vulgarmente, "estaba del otro lado".

Una mañana encontré en mi lugar de briefing una información que casi me infarta! Bertrand Piccard, vendría a contarnos su experiencia NON STOP alrededor del Planeta!!! Ah, maravilla! Siempre hay una gran sorpresa en estos eventos y qué les parece tener a Piccard a sólo 4 metros, contando pormenores de su azaña de vuelta al mundo en globo!!!

Al día siguiente, frente a una multitud absorta en sus decires, relató con simpleza y humor la vicisitudes del gran vuelo, la concreción de un sueño largamente acariciado por él y por muchos de nosotros.

Ilustrado con slides y música aventurera, vivimos mas de una hora de disertación donde los puntos sobresalientes fueron el inicio de la aventura "1ro de marzo 1999, despegando de Suiza, 0805 Hora de Greenwich ; y el final del sueño, 20 de Marzo, cruzando la línea de meta de 9¼ 27’ longitud Oeste, siendo los primeros pilotos de globos en circunnavegar la Tierra sin escalas, para aterrizar el 21 de Marzo en Egipto a las 0552 Hora de Greenwich, habiendo recorrido 40.814 Kmts !

"Con estos golpes de emoción, aterrizamos también en Egipto todos los presentes! Por supuesto cierre de aplausos sostenidos e interminables.